Os comparto mi proyecto de antropolgia del diseño, espero que os guste.

Introducción

Este reto parte del trabajo etnográfico desarrollado previamente con la comunidad de jugadores amateurs de pádel de nivel medio en clubes locales de El Vendrell (Tarragona). A través de la observación participante, entrevistas informales y análisis del uso de objetos y espacios, se han identificado una serie de prácticas, valores y significados culturales vinculados al pádel que van más allá de su dimensión puramente deportiva.

El objetivo de esta propuesta es aplicar dichos hallazgos para imaginar un prototipo de diseño que responda a las necesidades culturales detectadas y que, al mismo tiempo, potencie aquello que ya funciona dentro de la comunidad, siempre desde su propio punto de vista.

Hallazgos etnográficos clave

Durante el trabajo de campo se han identificado varios aspectos recurrentes:

• La importancia simbólica del equipamiento, especialmente la pala y el grip, como extensiones de la identidad personal.

• La existencia de rituales previos y posteriores al juego, como cambiar el grip, comentar sensaciones o comparar material.

• El peso del estatus y la pertenencia asociados a determinadas marcas y estéticas.

• El club de pádel no solo como espacio deportivo, sino como lugar social, donde se construyen vínculos y narrativas compartidas.

• La necesidad de personalización, aunque muchas veces limitada a soluciones improvisadas o estandarizadas.

Estos hallazgos evidencian que el diseño en esta comunidad no solo cumple una función práctica, sino también cultural y simbólica.

Propuesta de diseño: Grip modular identitario para pádel

A partir de estos hallazgos, se propone el diseño de un grip modular personalizable para palas de pádel, pensado no solo como accesorio técnico, sino como objeto identitario y ritual.

El grip estaría compuesto por módulos intercambiables que permiten:

• Ajustar grosor y textura según preferencias personales.

• Incorporar elementos visuales (patrones, colores neutros, marcas gráficas simples).

• Añadir pequeñas marcas simbólicas (fechas de torneos, logros personales, códigos de grupo).

No se plantea como un producto cerrado, sino como un sistema abierto, que cada jugador pueda adaptar y resignificar con el tiempo.

La idea de este prototipo surge también de la comparación con mi segunda práctica deportiva, el boxeo, donde el bucal cumple una función muy similar a la del grip en el pádel: es un accesorio técnico indispensable que está en contacto directo con el cuerpo, pero que además posee una carga simbólica e identitaria. En el boxeo existen marcas que apuestan por bucales personalizables, permitiendo adaptar no solo el ajuste, sino también el color, la estética o incluso elementos gráficos que representan al deportista. Esta lógica de personalización, ampliamente aceptada y normalizada en el boxeo amateur y profesional, ha servido como referencia para imaginar cómo un objeto aparentemente secundario puede convertirse en un soporte de identidad, ritual y pertenencia. Trasladar este enfoque al pádel permite reinterpretar el grip no solo como herramienta funcional, sino como un objeto diseñado para ser apropiado culturalmente por la comunidad.

 Arigeli (Youtuber)                         Thomas Mazza (Youtuber)               Sandor Martín (Boxeador)

Proceso de diseño

El procedimiento seguido ha sido el siguiente:

1. Análisis de los datos etnográficos recogidos en el trabajo de campo.

2. Identificación de tensiones entre funcionalidad y simbolismo en los objetos deportivos.

3. Traducción de estas tensiones en oportunidades de diseño.

4. Conceptualización de un objeto que no “soluciona un problema” técnico, sino que potencia prácticas culturales existentes.

5. Definición de un prototipo conceptual, no industrial, coherente con el enfoque antropológico del diseño.

Tal y como señala Sarah Pink, el diseño no debería centrarse únicamente en imaginar futuros abstractos, sino en comprender a las personas y aquello que quieren llevar consigo al futuro (Pink, 2015). Desde esta perspectiva, la investigación realizada busca situar el diseño dentro de la experiencia cotidiana de la comunidad de jugadores de pádel.

Funcionalidades, dimensiones culturales y funciones simbólicas

Las funcionalidades del prototipo no se limitan únicamente a resolver un problema técnico, sino que están estrechamente vinculadas a las prácticas reales observadas durante el trabajo de campo. El objeto propuesto parte de una necesidad funcional clara: mejorar el agarre, la comodidad y la durabilidad del grip durante el juego, especialmente en situaciones de sudor, desgaste o partidos prolongados. A partir de la observación participante, se detectó que los jugadores cambian con frecuencia el grip, lo manipulan antes de jugar y desarrollan preferencias muy concretas sobre su textura, grosor o tacto. El diseño del prototipo incorpora estas prácticas cotidianas, permitiendo una adaptación personalizada al tipo de juego y a las sensaciones que cada jugador busca, entendiendo la funcionalidad no solo como rendimiento deportivo, sino como experiencia corporal y sensorial durante la práctica.

Más allá de lo funcional, el prototipo integra dimensiones culturales que emergen directamente de la vida social de la comunidad de jugadores amateurs de pádel. Durante el trabajo de campo se observó que el equipamiento actúa como un marcador visible de pertenencia, nivel y estilo, y que las elecciones de marca, color o estado del material generan comparaciones, comentarios y formas de reconocimiento entre los jugadores. El grip, aunque es un elemento pequeño y muchas veces invisibilizado, forma parte de estos códigos culturales: un grip nuevo, cuidado o personalizado comunica implicación, compromiso con el juego y una cierta identidad deportiva. El diseño propuesto asume esta dimensión cultural y permite que el objeto sea apropiado por la comunidad como un elemento expresivo, alineado con los rituales previos al partido, las conversaciones en el banquillo o la construcción de la identidad del jugador dentro del grupo.

En cuanto a la función simbólica, el prototipo transforma un objeto técnico en un soporte de significado. El grip deja de ser únicamente un consumible que se cambia cuando se deteriora para convertirse en un elemento cargado de valor simbólico, similar a otros accesorios deportivos personalizados en disciplinas como el boxeo. A través de la personalización, el jugador proyecta en el objeto aspectos de su identidad, su relación con el deporte y su pertenencia a una comunidad concreta. El acto de elegir, montar y usar ese grip refuerza una relación emocional con el objeto y con la práctica deportiva, generando una sensación de control, confianza y apropiación. De este modo, el diseño no solo responde a una necesidad práctica, sino que acompaña y refuerza los significados que los jugadores ya atribuyen al pádel como espacio de socialización, competencia y construcción personal.

Necesidades culturales que aborda la propuesta

La propuesta no busca transformar radicalmente la comunidad, sino:

• Reforzar el sentimiento de pertenencia.

• Dar valor a las prácticas informales y rituales.

• Reconocer la dimensión emocional del deporte amateur.

• Visibilizar que el diseño también ocurre en lo cotidiano.

Los objetos deportivos no funcionan únicamente como herramientas funcionales, sino que adquieren significados culturales y simbólicos en función de su uso y del contexto social en el que se inscriben. Como explica Daniel Miller, los objetos forman parte activa de la construcción de la identidad y de las relaciones sociales, influyendo en cómo las personas se perciben a sí mismas y a los demás (Miller, 2010). En la comunidad analizada, elementos como la pala, la ropa o los accesorios se convierten en marcadores de pertenencia, estatus y experiencia dentro del grupo.

Formato de presentación y comunicación a la comunidad

El formato elegido para presentar la propuesta de diseño ha sido principalmente el texto, ya que me ha permitido explicar de manera clara y argumentada tanto el proceso de investigación como los hallazgos etnográficos y las decisiones de diseño derivadas de ellos. Al tratarse de una propuesta que nace de la observación, la experiencia personal y la interpretación de prácticas sociales, el texto se convierte en una herramienta adecuada para contextualizar el diseño y hacer explícitas las conexiones entre la comunidad estudiada y el objeto propuesto. Este formato facilita además transmitir no solo el resultado final, sino el razonamiento que hay detrás, algo especialmente relevante en un enfoque antropológico del diseño.

A lo largo de la reflexión escrita he podido incorporar referencias a ideas y aprendizajes extraídos de otros deportes con los que tengo relación, como el boxeo, donde existen accesorios altamente personalizados, como los bucales a medida. Estos objetos no solo cumplen una función de protección, sino que se convierten en elementos identitarios que acompañan al deportista y refuerzan su vínculo con la práctica deportiva. Esta referencia ha servido como inspiración conceptual para la propuesta desarrollada en el ámbito del pádel, mostrando cómo ciertos valores asociados a la personalización, la apropiación del objeto y la carga simbólica del equipamiento se repiten en diferentes contextos deportivos.

El uso del texto como formato de presentación permite también dejar abierta la propuesta a futuras reinterpretaciones por parte de la comunidad, facilitando que los propios jugadores puedan imaginar cómo adaptar o transformar el diseño según sus necesidades y preferencias. De este modo, la presentación no se plantea como un diseño cerrado, sino como una invitación al diálogo y a la apropiación colectiva, en línea con la idea de diseñar para las personas y no únicamente para un futuro abstracto.

Siguiendo a Sarah Pink, esta propuesta no diseña para un futuro abstracto, sino para las personas concretas que ya viven y construyen significado a través del pádel. El diseño, en este caso, no impone, sino que dialoga.

Bibliografía

Libros de donde he sacado las referencias y citas:

Pink, S. (2015). Doing sensory ethnography (2nd ed.). SAGE Publications.

Miller, D. (2010). Stuff. Polity Press.

Ingold, T. (2013). Making: Anthropology, archaeology, art and architecture. Routledge.

1. Proceso de investigación

El proceso de investigación se ha desarrollado a partir del KIT de CAMPO diseñado en la actividad anterior, aplicándolo de forma progresiva y flexible en el contexto real de la comunidad escogida: jugadores amateurs de pádel de nivel medio en clubes de El Vendrell (Tarragona).

El trabajo de campo se ha llevado a cabo durante varias semanas, coincidiendo con partidos semanales y encuentros informales. Mi posición como miembro activo de la comunidad me ha permitido acceder al campo de forma natural, sin alterar las dinámicas habituales del grupo. He combinado la práctica deportiva con la observación consciente, alternando momentos de participación directa con otros de escucha y registro.

El proceso no ha sido lineal, sino iterativo: las primeras observaciones generaron nuevas preguntas que fui ajustando a lo largo del trabajo. En lugar de seguir un guion rígido, prioricé una actitud abierta, permitiendo que las situaciones cotidianas marcaran el ritmo de la investigación. Esto ha sido clave para captar significados culturales que no suelen emerger en entrevistas formales.

2. Registros más importantes

Para documentar el trabajo de campo he utilizado distintos tipos de registros, seleccionados según la situación y el nivel de intrusión que suponían.

Registros escritos

El cuaderno de campo ha sido el instrumento principal. En él he anotado:

• Descripciones de situaciones concretas antes, durante y después de los partidos.

• Fragmentos de conversaciones informales.

• Reacciones corporales, gestos y actitudes.

• Reflexiones personales como jugador-observador.

Registros visuales

He realizado fotografías del entorno y de los objetos (palas, mochilas, grips, zapatillas, bancos de pista), evitando en todo momento mostrar rostros o elementos identificables. Estas imágenes me han servido para analizar:

• La disposición del espacio.

• El desgaste del material.

• La manera en que los jugadores colocan y cuidan sus objetos.

Registros sonoros

En momentos puntuales, he utilizado notas de voz para recoger comentarios espontáneos tras los partidos, especialmente cuando los jugadores expresaban sensaciones relacionadas con el equipamiento o el rendimiento.

Registros digitales

También he observado perfiles de Instagram y grupos de WhatsApp vinculados al club, donde se comparten resultados, fotos y comentarios. Estos registros permiten entender cómo la práctica del pádel se representa y estetiza en el entorno digital.

3. Notas del cuaderno de campo y observaciones

A continuación, se recogen algunos fragmentos representativos del diario de campo que han sido relevantes para el análisis:

Antes de empezar el partido, uno de los jugadores cambia el grip de la pala con mucho cuidado. Dice que si no lo hace justo antes de jugar, no se siente cómodo. El gesto parece casi ritual.

Esta anotación muestra cómo un gesto funcional se convierte en una práctica cargada de significado, vinculada a la seguridad y al control.

Durante el descanso, varios jugadores comparan palas. Aunque nadie lo dice directamente, se nota cierta admiración hacia la pala más cara. Se hacen bromas, pero también preguntas técnicas.

Aquí se observa cómo el objeto genera conversación, comparación y posicionamiento dentro del grupo.

En los vestuarios, el ambiente es mucho más relajado. Se habla menos de técnica y más de sensaciones, cansancio y vida cotidiana.

Esta diferencia espacial evidencia cómo el diseño del entorno condiciona las interacciones sociales.

Estas notas han sido fundamentales para identificar patrones y evitar interpretar los objetos únicamente desde una perspectiva funcional.

4. Principales hallazgos o resultados

A partir del análisis del material recogido, se han identificado varios hallazgos clave:

1. Los objetos como extensiones identitarias

La pala, la ropa o la mochila no son solo herramientas deportivas, sino elementos que ayudan a construir la identidad del jugador dentro del grupo. Elegir una marca u otra comunica nivel, aspiraciones y pertenencia.

2. El diseño influye en la percepción del rendimiento

Muchos jugadores asocian determinadas características estéticas o de marca con una mejora en su juego, aunque esta mejora sea subjetiva. El diseño actúa como refuerzo psicológico.

3. El espacio deportivo como espacio social

Las pistas y zonas comunes no son neutras: están cargadas de normas implícitas, rituales y formas de relación que el diseño del espacio facilita o limita.

4. Cultura visual y representación digital

En redes sociales, el pádel se muestra como una experiencia cuidada y estética. El diseño aquí se convierte en un lenguaje para narrar la práctica deportiva y reforzar la identidad colectiva.

Cierre reflexivo

Este trabajo de campo ha permitido comprender que el diseño, en contextos cotidianos como el deporte amateur, media relaciones, emociones y valores culturales. La etnografía ha sido clave para ir más allá de lo visible y detectar necesidades y significados que no aparecen en un análisis superficial.

La experiencia refuerza la idea de que diseñar implica primero escuchar, observar y comprender, y que los objetos solo adquieren sentido pleno cuando se analizan dentro de las prácticas sociales que los rodean.

Fase 2: Kit de Campo

El kit de campo es básicamente el conjunto de herramientas, métodos y materiales que un diseñador o investigador usa cuando sale “al campo”, es decir, cuando observa, entrevista o analiza directamente a las personas y su entorno para entender cómo viven, qué hacen y cómo interactúan con los objetos o servicios.

a) ¿Qué es la etnografía y qué técnicas utiliza?

La etnografía es una metodología de investigación cualitativa centrada en comprender las prácticas, valores y significados de una comunidad desde dentro, observando su vida cotidiana.
No busca medir, sino interpretar: observar, escuchar y participar para entender cómo las personas viven, sienten y dan sentido a su entorno.

Las principales técnicas son:

• Observación participante: involucrarse en la comunidad mientras se observa su comportamiento natural.

• Entrevistas informales o semiestructuradas: para explorar experiencias, emociones y significados.

• Notas de campo: registro reflexivo de lo observado.

• Análisis visual y material: estudio de objetos, espacios y símbolos.

• Documentación digital: fotos, vídeos o registros online (por ejemplo, redes sociales del club o de jugadores).

b) Adaptación del Kit al campo

Mi Kit de Campo está pensado para combinar observación directa en las pistas y análisis digital de cómo los jugadores representan su práctica en redes (Instagram, TikTok, grupos de WhatsApp).

Herramientas principales del Kit:

1. Cuaderno de campo físico:
   • Para registrar observaciones sobre comportamientos, rutinas, conversaciones o actitudes.

   • Anotar sensaciones personales como jugador-observador (por ejemplo, la presión por rendir o la pertenencia al grupo).

2. Grabadora de voz o app de notas de audio:
   • Para recoger comentarios espontáneos después de los partidos o durante descansos.

   • Ideal para captar emociones y expresiones naturales sin interrumpir el juego.

3. Cámara o móvil para registro fotográfico y de vídeo:
   • Capturar detalles del entorno, la disposición espacial, los objetos de diseño (palas, ropa, accesorios) y los gestos corporales (siempre respirando la intimidad de las personas).

   • Documentar los modos de habitar el espacio deportivo.

4. Diagrama de relaciones y mapa espacial:
   • Dibujos rápidos sobre la disposición de las pistas, zonas comunes, flujos de personas y tipos de interacción (competitivas, amistosas, sociales).

   • Ayuda a visualizar cómo el espacio condiciona el comportamiento.

5. Entrevistas breves (5-10 min):
   • Preguntas abiertas sobre sus preferencias de diseño, sus sensaciones con el equipamiento o la importancia de la marca.

1. Análisis digital (Etnografía virtual):
   • Observación de perfiles de Instagram de jugadores y clubes.

   • Identificación de cómo el diseño y la estética se usan para expresar identidad, éxito o pertenencia.

c) Uso del Kit para la recolección de información

Durante las próximas semanas, realizaré observaciones en dos niveles:

• Nivel físico (en el club):
  Registraré cómo las personas interactúan con el espacio y los objetos: cómo se preparan antes del partido, cómo cuidan su material, cómo se relacionan en los descansos.

• Nivel simbólico (en redes):
  Analizaré cómo los jugadores reproducen o transforman la cultura del pádel en el entorno digital. Por ejemplo, mostrando trofeos, equipamiento o estilismos.

El objetivo es cruzar ambas miradas, la práctica y la representación para entender qué papel tiene el diseño en la construcción de identidad dentro de esta comunidad.

Reflexión ética

Siguiendo los principios de la antropología aplicada al diseño, actuaré con transparencia, respeto y consentimiento informado. No se revelarán datos personales ni imágenes sin autorización, y el análisis se centrará en comportamientos colectivos, no individuales.

La etnografía implica escuchar antes de interpretar, por eso daré prioridad a la voz de los jugadores y a sus propias interpretaciones sobre el diseño y su práctica deportiva.

Fase 1: Definir la comunidad

Comunidad elegida: Jugadores amateurs de pádel de nivel medio

He decidido centrar mi investigación en una comunidad de jugadores de pádel, concretamente en el grupo que juego regularmente en los clubes locales de mi zona (El Vendrell, Tarragona). Es una comunidad a la que tengo acceso directo porque yo mismo formo parte de ella: juego a pádel cada semana y participo en partidos organizados con gente de nivel similar pero diferentes edades y perfiles. Esto me facilita poder observar, participar y conversar de manera natural sin que mi presencia resulte extraña o forzada.

Motivos de elección

El pádel, más que un deporte, se ha convertido en una práctica social y cultural en auge. En los últimos años, ha pasado de ser una actividad deportiva a un espacio de encuentro, relación y estilo de vida. A través del pádel se crean vínculos, se expresan emociones y también se consume diseño: desde la pala y la ropa hasta los espacios deportivos.

Me interesa especialmente observar cómo el diseño interviene en esta comunidad:

• En la forma en que los jugadores eligen y personalizan su equipamiento (ropa, zapatillas, pala, mango de las palas cubiertos por grips).

• En cómo la estética y el marketing de las marcas influyen en la percepción del rendimiento.

• En cómo los espacios (pistas, vestuarios, zonas comunes) modelan las interacciones sociales.

El objetivo no es solo entender el uso funcional de los objetos (pala, zapatillas, ropa), sino qué significados culturales y emocionales se construyen en torno a ellos: la pertenencia, la competitividad, la identidad de grupo o la sensación de estatus que algunas marcas transmiten (por ejemplo, el contraste entre palas de Decathlon y modelos premium como Bullpadel o Nox).

Accesibilidad y ética

La comunidad es accesible: puedo asistir a partidos, torneos locales o grupos de WhatsApp donde los jugadores organizan encuentros. También puedo realizar entrevistas informales o observaciones de campo en el propio club o en sus redes sociales.

En cuanto a los aspectos éticos, tendré en cuenta:

• La privacidad y el consentimiento de los participantes antes de registrar conversaciones o tomar fotografías.

• El respeto a los espacios y rutinas de juego.

• Evitar juicios de valor sobre estilos de juego, nivel o equipamiento.

• Presentar la información de manera anónima y agregada.

Mi papel no será el de “evaluador” sino el de observador participante, intentando comprender desde dentro cómo esta comunidad vive el diseño como parte de su práctica deportiva y social.

Expectativas del trabajo de campo

Espero poder descubrir cómo los jugadores resignifican los objetos deportivos a través del uso cotidiano: cómo convierten una pala o una camiseta en algo más que un objeto funcional, o cómo los espacios diseñados para jugar se transforman en lugares de convivencia y expresión personal.

El reto está en mirar el pádel no solo como deporte, sino como práctica cultural, donde el diseño (de objetos, espacios, comunicación y experiencias) influye en la identidad y la interacción del grupo.